Extrait de livre : Donnez-moi une maison où les vaches laitières errent -- 5

Mai !

L'autobus scolaire depuis longtemps avait disparu au-dessus de la dernière colline vers la route principale un après-midi où j'ai placé mes livres sur la table de cuisine et me suis dépêché dans la salle de séjour pour parler à ma mère.

La maman s'asseyait dans sa chaise facile préférée par la fenêtre panoramique, et ses béquilles ont été étendues d'une manière ordonnée sur le plancher à côté de la chaise où elle pourrait les atteindre.

En dehors de la fenêtre, l'air était si clair tout a miroité et a miroité. Les poteaux de barrière. Les pruniers. Les lilas. Mais quoique le soleil ait été brillant et l'herbe était aussi verte que la bouteille de coloration de nourriture dans le compartiment de cuisine, un vent frais a soufflé hors de l'ouest. Je ne lui dirais jamais ainsi, mais j'étais heureux ma mère avais insisté que j'ai mis dessus mon chandail button-down rouge avant que je sois parti pour l'école ce matin.

« Maman ? » J'ai dit. « Est il toute la droite si je monte mon vélo ? »

Comme je l'ai attendue pour répondre à ma question, elle a recherché du journal et a scruté à moi par elle noir-a bordé des verres de lecture.

« Vous n'aurez pas beaucoup d'heure avant dîner, » elle a dit. « Pourquoi vous ne sortez pas et ne trouvez pas le papa à la place ? »

Puisqu'il n'y avait aucun autre enfant dans la famille pour que je joue avec, et enfant voisin ne se ferme pas près, aller dehors voir le papa était bien plus d'amusement que montant mon vélo.

Il y avait seulement un problème.

« N'est pas il dans le domaine quelque part ? » J'ai demandé.

Pour le mois passé, le papa avait labouré, disking et avait planté. Il souvent n'est pas arrivé à la maison jusqu'à ce qu'il ait été temps de mettre les vaches dans la grange et de les alimenter. Si le papa était dehors dans le domaine, alors il serait trop occupé pour me parler.

Ma mère a secoué sa tête. « Il a fini avec les travaux sur le terrain. Il est entré pour le café que cet après-midi pour la première fois dans moi ne savent pas combien de temps. »

« Yipee ! » J'ai dit.

La maman a souri et a retourné à lire le journal.

Un peu tandis que plus tard après que j'aie changé hors de mes vêtements d'école et aie mis dessus mon manteau de corvée de denim, j'ai ouvert la porte de porche et ai vu notre vieux, battu, vert camion pick-up soutenu par le grenier.

L'allée a fait un cercle après les bâtiments, et au milieu a reposé le garage, un casier rond et en bois de grain, et le baril rouge d'essence ombragé par un grand érable argenté. Un autre érable argenté s'est développé dans la pelouse avant, et une rangée des érables argentés a rayé la pelouse dedans en arrière de la maison. Une maman de temps m'avait dit que les érables argentés ont été plantés par mon great-grandfather après qu'il homesteaded la ferme vers la fin des 1800s.

Le grenier, qui a eu de petites fenêtres dans le proche maximal le toit qui a ressemblé à une place a incliné sur l'extrémité, s'est tenu à travers l'allée du baril de gaz. La position du camion pick-up m'a indiqué que le papa était à l'intérieur du grenier, chargeant l'avoine dans des sacs de toile de jute, et qu'il a prévu d'entrer dans la ville demain pour rectifier l'alimentation. Au sujet une fois par semaine de lui a chargé le camion et a fait un voyage au cylindre réchauffeur.

Je me suis tenu sur le porche et observé pendant que le papa soulevait un sac de toile de jute d'avoine dans le dos du camion. Mon père lui a fait le regard comme si le sac de l'avoine n'a pesé pas plus qu'un sac de dix-livre de sucre, mais j'ai su mieux. Un sac d'avoine a pesé environ cent livres. Le papa avait mis un sur une échelle par le passé ainsi je pourrais voir combien il a pesé.

Pendant que mon père disparaissait dans le grenier encore, j'ai souri à me, heureux sachant que j'ai su bien où il était, ainsi je ne devrais pas errer autour des bâtiments, hurlant pour lui.

Je me suis assis sur les étapes de porche. Tout l'après-midi, les pas concrets avaient absorbé le soleil, et sous le siège de mes jeans, l'étape supérieure sentie presque chaude. Les pissenlits ont rempli pelouse, comme si quelqu'un avait dispersé des poignées de pièces d'or, et grands, blancs nuages qui ont ressemblé aux boules géantes de coton flottées à travers le ciel, poussés par le vent.

Seulement quelques jours d'école sont demeurés, et je pourrais à peine attendre des vacances d'été pour commencer. Nous habituellement sommes devenus extrascolaires la troisième semaine de mai si nous n'avions pas trop de jours de neige à composer. Et le dernier jour de l'école, nous avons toujours eu un pique-nique. Tout le monde a pris leurs plats dehors, et nous nous sommes assis sur l'herbe au lieu de la consommation dans le cafétéria.

Je n'attendais pas avec intérêt le pique-nique autant que j'ai fait d'autres années, cependant. L'année dernière le dernier jour de l'école, je pas plus qu'avais été fixé avec mon plat quand un serpent de jarretière slithered dehors entre mes pieds. La seule pensée que j'avais presque reposée sur un serpent toujours fait mon estomac font des bascules.

Car j'ai reposé penser là au pique-nique d'école, un des chats de grange s'est levé à ses pieds, arqués lui en arrière et étirés, et alors montés les étapes pour se reposer près de moi. Elle s'était étendue dans l'herbe, s'exposant au soleil, et sous ma main, sa fourrure brune de tabby sentie chaude et molle.

En deux ou trois minutes, le chat a retourné à s'exposer au soleil, et je me suis dirigé pour l'oscillation de corde-et-conseil pendant des poteaux de corde à  linge. Tandis que les ombres de nuage glissaient à travers les champs, j'ai balancé plus haut et plus haut, mes bras ont enroulé autour de la corde épaisse attachée au-dessus de la traverse. La corde était venue d'un enroulement supplémentaire stocké dans le haymow. Le papa a employé le même genre de corde pour laisser la grande porte vers le bas ainsi il pourrait mettre le foin dans la grange pendant l'été.

Quand j'étais allé aussi haut que je pourrais aller, je me suis assis tranquillement tandis que l'oscillation déplaçait plus lent et plus lent et plus lent. Des nuages plus gonflés ont dérivé à travers le soleil, et dans le domaine derrière la grange, des blocs de luzerne ondulés dans la brise froide. La pensée a croisé mon esprit que peut-être je devrais avoir mis dessus un chapeau de bas. Mais d'autre part la raison a régné. C'était mai, après tous.

J'ai sauté à cloche-pied hors de l'oscillation et ai flâné vers le grenier juste comme le papa apportait un autre sac d'avoine et le soulevait dans le camion.

Les arbres d'érable autour de la pelouse ont été maintenant couverts de feuilles vertes, et pendant que je passais sous l'arbre d'érable par le baril de gaz, j'étais assez proche du camion pour voir la fente dans la tapisserie d'ameublement sur le siège derrière le volant.

Je pas plus qu'avais été soulevé mon pied pour prendre une autre mesure vers le camion quand j'ai noté quelque chose hors du coin de mon oeil.

J'ai regardé vers le bas.

Et il, lové dans l'herbe par mes pieds, y avait le plus grand serpent que j'avais jamais vu.

J'avais relevé de pouces de progression là-dessus.

Le serpent m'a observé avec noir percé en vrille oeil-et alors sa langue bifurquée a clignoté dans ma direction.

Avant que j'aie eu le temps pour penser, est-ce que j'ai dessiné une respiration profonde ? tourné ? et décollé pour la maison.

Pendant que j'emballais après le garage, je me suis rendu compte de quelqu'un criant. Cris perçants de caillage de sang qui étaient assez pour rendre les cheveux comiques sur le dos de mon cou.

Alors j'ai réalisé que les cris perçants venaient de moi.

Des secondes plus tard, j'ai dégagé les étapes de porche dans un saut et barged dans la cuisine, effrayant ma mère, qui, à cette heure, avait quitté la salle de séjour.

« Quel est erroné ? Êtes vous avez blessé ? » La maman a haleté, car elle a tourné à partir de l'évier.

« Serpent ! » était tout que je pourrais dire avant de s'effondrer contre elle.

La maman a saisi le compartiment pour affermir son équilibre et puis pour mettre son bras autour de moi. « Où était le serpent, le miel ? » elle a demandé, tapotant mon dos avec une main comme elle s'est tenue sur le compteur de cuisine avec l'autre. « Vous avez vu un petit serpent d'herbe ? »

Avant que je pourrais répondre, j'ai entendu la porte de porche ouverte et puis la porte de cuisine.

C'était papa.

« Ce qui est erroné ? » il a demandé, retentissant légèrement essoufflé. « Que s'est produit ? Est elle a blessé ? »

« Elle a vu un serpent, celui est toute, » maman répondue.

Je faisais toujours presser mon visage étroitement contre elle, mais j'ai pensé qu'elle a semblé exaspérée.

« C'était un GRAND serpent, » je sniffled.

Hah ! Je me suis demandé à quel point la maman calme serait si elle avait presque fait un pas sur un constricteur de boa de cinquante-pied. Nous nous étions renseignés sur des constricteurs de boa dans la classe de la science, et même la plus petite pourrait manger des lapins dans une hirondelle.

« Oh, » le papa a dit. « J'ai pensé que peut-être elle se blesserait. » Il a tranquillement fermé la porte de cuisine et a retourné dehors pour finir l'avoine de chargement.

Pendant que je me tenais là se penchant contre ma mère, je me suis rendu compte qu'elle était trembling.

J'ai rapporté une mesure.

La maman n'était pas trembling.

Elle rire-riait ainsi dur elle a eu des larmes dans ses yeux.

J'ai dessiné un souffle précaire. « Ce qui est si drôle ? »

« Hee-hee, » elle spluttered. « Pièce en t-hee. »

« Elle n'est pas, » j'ai dit, se dessinant jusqu'à ma pleine taille, « drôle. »

La maman a incliné la tête sa tête. « Oui, elle est. »

Elle a fait sa manière plus d'à la table et s'est assise.

Vous juste ne la sauriez pas. J'ai été presque traîné loin et tué par le plus grand serpent que j'avais jamais vu, et toute ma mère pourrait faire devait rire. Maintenant que j'avais eu le temps pour penser cela, le serpent par le grenier était du moins tant que la poignée du balai de poussée que nous avions l'habitude de balayer le bas-côté de grange.

Je commençais à me demander si ma mère allait jamais cesser de rire quand elle a finalement commencé à essuyer ses yeux.

« Ce qui, » j'ai demandé de nouveau, « est si drôle ? »

« Votre pauvre père, » elle a dit, comme combattu en arrière un autre snicker « là il était, dehors là dans le grenier, avoine de chargement, s'occupant de ses propres affaires ? et puis ? puits ? »

Papa ? Ma mère riait parce que ? ?

Elle riait parce que le papa doit avoir couru à la maison aussi rapidement comme l'ai fait je. Sinon plus rapidement.

La pensée du papa fonctionnant presque faite m'oublient le serpent.

Je n'avais jamais vu le papa courir n'importe où. Parfois il a marché assez rapidement. Mais je ne l'avais jamais vu courir.

« Il s'est probablement demandé si vous tombiez hors de l'arbre et a cassé votre bras, ou quelque chose, » maman expliquée.

« Oh, » j'ai dit.

Dans un peu tandis qu'après que j'aie calmé vers le bas, j'osais dehors encore.

Le camion était encore garé dans le même lieu, mais cette fois, j'ai approché le grenier avec l'attention extrême.

Je même me suis accroupi vers le bas pour regarder sous le camion pick-up.

Je n'ai pas vu le serpent n'importe où.

Pas dans l'herbe.

Pas en le camion.

Et pas par l'étape de grenier.

Puis, et seulement puis, je l'ai considéré sûr pour serrer après la porte à rabattement arrière et pour s'élever dans le grenier.

« Salut, papa, » j'ai dit, attendant mes yeux pour s'ajuster après le soleil lumineux dehors.

« Qui était un serpent de taureau, » le papa a dit tandis qu'il continuait de mettre en sac l'avoine.

Mon père a eu une manière drôle, parfois, de savoir ce que j'allais demander avant que je pourrais dire -excepté cela sachant ce qu'à me sentir un peu le serpent qu'il était ne m'a pas incité mieux.

« Il est un bon serpent, » papa supplémentaire. « Je l'ai vu autour d'ici beaucoup. Il nous aide. Il chasse des souris, comme les souris de chasse à minous. Nous voulons qu'il soit autour du grenier. »

« Il est un bon serpent ? »

En ce qui concerne je, il n'y avait une aucune chose telle qu'un « bon » serpent.

« Il mordent ? » J'ai demandé.

J'avais observé les souris de chasse à chats, et j'ai compris pourquoi le papa n'a pas voulu des souris dans le grenier. Il a dit que les vaches ne mangeraient pas de l'alimentation si elle avait des crottes de souris dans elle. Je ne les ai pas blâmées. Qui voudrait manger quelque chose qui a eu des crottes de souris dans lui ?

« Non, » le papa a dit, vidant une autre pelle d'avoine dans le sac, « le serpent ne vous blessera pas. Je suppose qu'il prenait un sunbath quand vous l'avez vu. Le soleil est aujourd'hui chaud, mais ce vent est terriblement frais. »

À ce jour, je commençais à sentir un peu minuscule coupable au sujet de ma réaction terrifiée et criarde au serpent. Si mon père disait qu'il était un bon serpent-et cela qu'il prenait seulement un sunbath, juste comme le minou par le porche avait pris un sunbath-then peut-être il n'était pas tout à fait si mauvais.

« Dites-vous ce que, » le papa continu, utilisant une section courte de corde pour attacher le sac fermé avec le noeud d'un miller, « toutes les fois que vous êtes autour du grenier, empêchent d'entrer un oeil pour le serpent de taureau. De cette façon, la prochaine fois que vous le voyez, il ne sera pas si effrayant. »

« Êtes vous sure qu'il ne mordra pas ? » J'ai demandé.

Le papa a soulevé le plein sac de l'avoine dans le camion.

« Non, kiddo, » il a dit. « Le serpent ne mordra pas. En fait, je serais même disposé à parier que vous l'avez effrayé davantage qu'il vous ai effrayé. »

J'ai sérieusement douté que le serpent ait été plus effrayé que moi, mais je l'ai gardé à me.

Pendant longtemps après celui, toutes les fois que je suis allé près du grenier, j'ai recherché le serpent de taureau.

Mais je ne l'ai jamais revu.

Et ni l'un ni l'autre n'ont fait le papa.

« Ce qui vous supposent arrivé à ce serpent, papa ? » J'ai demandé à un jour quelques semaines plus tard quand il était avoine de chargement encore.

« Je pense que vous l'avez effrayé loin, » le papa a dit, prenant un autre sac de toile de jute et l'accrochant au-dessus d'un ongle pour retarder un côté tandis qu'il pellait l'avoine dans lui. « Il a probablement décidé de devenir disponible quelque part autrement où il était plus silencieux. »

« Faites-vous pensent vraiment qu'il s'est déplacé ? » J'ai demandé. « Juste en raison de cela ? »

Mon père incliné la tête solennellement. Les « serpents ne veulent pas être où il y a beaucoup d'agitation. Vous ne le voudriez pas si quelqu'un criait juste parce qu'ils vous ont vu, vous ? »

J'ai pensé à cela pour quelques instants. « Non, papa. Je ne le voudrais pas. »

J'ai espéré, puis, que le serpent avait trouvé un endroit agréable pour vivre, un endroit tranquille où son sunbath d'après-midi ne serait pas interrompu par des cris perçants blood-curdling de la terreur.

Et avec n'importe quelle chance du tout, il serait également quelque part où je ne ferais pas un pas presque sur lui encore.

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Au sujet de l'auteur

LeAnn R. Ralph est l'auteur des livres « me donnent une maison où les vaches laitières errent » et « Noël dans Dairyland. » http://ruralroute2.com ; bigpines@ruralroute2.com